Kolosy z głębin. Rekiny olbrzymie opanowały wybrzeże Irlandii

Dziesiątki rekinów olbrzymich pojawiły się w ostatnich dniach u wybrzeży hrabstwa Sligo, tworząc jedno z najbardziej spektakularnych widowisk przyrodniczych, jakie można zobaczyć na irlandzkim wybrzeżu. Morskie giganty zaobserwowano w rejonie Mullaghmore Head oraz wzdłuż okolicznych linii brzegowych, gdzie żerowały tuż przy brzegu i poruszały się w grupach liczących nawet kilkanaście osobników.

Rekin olbrzymi (Cetorhinus maximus) jest drugą co do wielkości rybą chrzęstnoszkieletową na świecie. Dorasta do ponad 10 metrów długości, jednak wbrew budzącemu respekt wyglądowi jest całkowicie niegroźny dla człowieka. Żywi się planktonem, który filtruje z wody podczas powolnego przemieszczania się przez ocean.

Choć Irlandia od lat stanowi jedno z najważniejszych sezonowych siedlisk tego gatunku w Europie, tegoroczne obserwacje wzbudziły szczególne zainteresowanie naukowców i miłośników przyrody. Powodem jest nie tylko liczba zwierząt, ale także ich zachowanie. Świadkowie wielokrotnie obserwowali rekiny wyskakujące ponad powierzchnię wody, po czym z ogromnym pluskiem opadające z powrotem do oceanu. Naukowcy wciąż nie są pewni, dlaczego rekiny olbrzymie wykonują takie spektakularne „skoki”. Jedna z teorii mówi o komunikacji między osobnikami, inne wskazują na próbę pozbywania się pasożytów lub zachowania społeczne, które nadal pozostają słabo poznane. Tak czy inaczej, podobne widowiska należą do rzadkości i dają wyjątkową okazję do obserwacji życia jednego z najbardziej charakterystycznych mieszkańców irlandzkich mórz.

Niezwykłe wydarzenie udokumentował fotograf dzikiej przyrody i ambasador Donegal Bay Trust, Gary McCall. Seria zdjęć i nagrań wykonanych wokół Mullaghmore Head pokazuje skalę zjawiska. – Uwielbiam uwieczniać bogactwo życia morskiego w zatoce, ale nigdy nie widziałem tak dużej grupy rekinów tak blisko cypla. To było niesamowite widowisko i materiał filmowy – powiedział McCall.

Zdaniem Marka O’Connora, współzałożyciela Donegal Bay Trust, obecność rekinów olbrzymich jest najlepszym dowodem na wyjątkowe znaczenie przyrodnicze Zatoki Donegal. – Spotkania z tymi niezwykłymi zwierzętami dają ludziom niepowtarzalną okazję do obserwowania dzikiej przyrody we własnym otoczeniu i pomagają lepiej zrozumieć wartość naszego naturalnego dziedzictwa – podkreślił. O’Connor zwrócił również uwagę na znaczenie zgłoszeń dokonywanych przez obserwatorów do Irish Whale and Dolphin Group. Każda informacja pomaga naukowcom lepiej poznać zwyczaje rekinów olbrzymich i wzmacnia argumenty na rzecz ochrony środowiska morskiego.

Donegal Bay Trust to organizacja non-profit powstała w 2025 roku, prowadzi działania na rzecz ochrony przyrody na obszarze południowego Donegal, wybrzeży Leitrim i Sligo oraz części północnego Mayo. Fundacja wspiera badania naukowe, edukację ekologiczną i zaangażowanie lokalnych społeczności w ochronę morskiego dziedzictwa regionu.

Pojawienie się dziesiątek rekinów olbrzymich przypomina, że u zachodnich wybrzeży Irlandii wciąż można być świadkiem prawdziwych cudów natury. Tam, gdzie Atlantyk spotyka się z surowymi klifami Sligo, ocean po raz kolejny pokazał jedno ze swoich największych tajemniczych widowisk.

Bogdan Feręc

Źr. Independent

Fot. CC rossbeane