Koniec pewnej ery. Claire’s zamyka wszystkie sklepy w Irlandii i Wielkiej Brytanii

Sieć Claire’s, znana z biżuterii i usług przekłuwania uszu, definitywnie znika z krajobrazu handlowego brytyjskich i irlandzkich miast. Administratorzy potwierdzili zamknięcie wszystkich 154 placówek stacjonarnych, co wiąże się ze zwolnieniem około 1300 pracowników.

Decyzja ta jest wynikiem pogłębiających się problemów finansowych, które zaostrzyła pandemia oraz drastyczny spadek sprzedaży w kluczowym okresie świątecznym. Proces likwidacji został powierzony firmie doradczej Kroll po tym, jak właściciel sieci, fundusz private equity Modella Capital, wprowadził markę w stan niewypłacalności na początku bieżącego roku.

Amerykańska marka, która zadebiutowała na brytyjskim rynku w 1996 roku, przez dekady była stałym elementem tzw. high street. Jednak w ostatnich latach firma zmagała się z silną presją ze strony konkurencji internetowej, oferującej produkty w znacznie niższych cenach.

Warto zaznaczyć, że to już drugi przypadek przejęcia przedsiębiorstwa przez Modellę od zarządu komisarycznego w ciągu zaledwie kilku miesięcy. Poprzednia restrukturyzacja, przeprowadzona we wrześniu ubiegłego roku, zakończyła się zamknięciem 145 sklepów i utratą 1000 miejsc pracy, jednak nie zdołała trwale uzdrowić finansów firmy.

Mimo drastycznych cięć w sektorze niezależnych placówek, pewne obszary działalności Claire’s pozostaną nienaruszone:

• Punkty partnerskie: 356 punktów zlokalizowanych w innych sieciach handlowych (m.in. w marketach Asda) kontynuuje działalność.
• Siedziba główna: Struktury administracyjne nie zostaną objęte obecną falą zwolnień.
• Przyszłość lokali: Rzecznik firmy Kroll poinformował, że trwają rozmowy z właścicielami nieruchomości w celu ewentualnego renegocjowania umów najmu dla wybranych lokalizacji przez inne podmioty.

„Od 27 kwietnia wszystkie niezależne sklepy Claire’s w Wielkiej Brytanii i Irlandii zawiesiły działalność. Wszyscy pracownicy zostali poinformowani o redukcji etatów”, mówi oficjalny komunikat administratora.

Upadek Claire’s to kolejny sygnał ostrzegawczy dla tradycyjnego handlu detalicznego, który nie wytrzymuje starcia z dynamicznie zmieniającymi się nawykami konsumenckimi oraz rosnącymi kosztami operacyjnymi. Modella Capital posiadająca w swoim portfelu również takie marki jak Hobbycraft czy TG Jones, stoi teraz przed wyzwaniem zabezpieczenia pozostałych aktywów w niepewnym otoczeniu gospodarczym.

Bogdan Feręc

Źr. Independent

Fot. CC PCHS-NJROTC