Emerytura pod kreską: irlandzcy seniorzy duszą się w kosztach życia

Rekordowa liczba starszych osób w Irlandii zwraca się o pomoc do organizacji ALONE, o czym mówi najnowszy raport roczny organizacji, iż prawie 44 tysiące seniorów potrzebowało wsparcia w 2024 roku – to wzrost, który eksperci wiążą wprost z drożyzną, problemami zdrowotnymi oraz kryzysem mieszkaniowym.

Raport został przedstawiony przez ministra stanu ds. osób starszych i mieszkalnictwa Kierana O’Donnella w Międzynarodowym Dniu Osób Starszych. Dane nie pozostawiają złudzeń: starsze pokolenie nie nadąża za kosztami życia w Irlandii. ALONE przeprowadziło szczegółową ocenę potrzeb prawie 11 tysięcy osób starszych. Ponad połowa z nich (52%) zgłosiła samotność. Choć to nieco mniej niż w 2023 roku (58%), sytuacja nie jest optymistyczna – tylko połowa samotnych seniorów ma kogokolwiek, kto ich odwiedza. Rok wcześniej ten odsetek wynosił około 70%.

Jeszcze bardziej niepokojące jest to, że 6% badanych nie uczestniczyło w żadnym życiu towarzyskim od ponad roku.

Problemy zdrowotne stają się nową codziennością i aż 51% uczestników raportu zgłosiło trudności ze zdrowiem fizycznym, co stanowi wzrost aż o 26% w porównaniu z rokiem ubiegłym. W ostatnim kwartale 2024 roku kwestie zdrowotne wyprzedziły samotność jako najczęstszy problem. Co trzecia osoba z tej grupy doświadczyła upadku w ciągu trzech miesięcy. Niecała jedna trzecia starszych osób doświadczyła problemów mieszkaniowych, w tym konieczności dostosowania swoich domów do stanu zdrowia. Wiele domów seniorów wymaga modernizacji – od łazienek po ogrzewanie, które przy rosnących rachunkach staje się luksusem.

30% respondentów przyznało, że martwi się o swoją sytuację finansową i ten wskaźnik rośnie przez cały rok. Wśród osób, które zgłaszają trudności finansowe, 45% nie radzi sobie z rachunkami za media, zwłaszcza za energię. Drożyzna, wysokie koszty ogrzewania, jedzenia i leków sprawiają, że część seniorów musi wybierać między jedzeniem a ciepłem. Coraz więcej osób w podeszłym wieku kontaktuje się z ALONE nie z powodu nagłego kryzysu, lecz z powodu chronicznego niedoboru środków.

Dyrektor generalny ALONE Sean Moynihan podkreśla, że wzrost liczby osób korzystających ze wsparcia to sygnał alarmowy dla całego państwa: „Liczba 44 000 osób starszych objętych wsparciem w 2024 roku świadczy zarówno o wysiłkach naszych wolontariuszy i personelu, jak i o ogromnym poziomie potrzeb, jakie istnieją w całym irlandzkim społeczeństwie. (…) Odpowiadamy na potrzeby tych, których nie zawsze dostrzegamy – osób żyjących samotnie, odizolowanych, zmagających się z problemami zdrowotnymi, finansowymi i mieszkaniowymi”.

ALONE pozostaje dostępne 12 godzin dziennie, 365 dni w roku. Tylko w 2024 roku 9117 wolontariuszy przepracowało ponad 264 tysiące godzin, co stanowi wzrost o 21% względem roku poprzedniego. Wartość tej pracy oszacowano na 7,81 mln euro.

ONZ przewiduje, że do 2050 roku 2,1 miliarda ludzi na świecie będzie miało powyżej 60 lat. Irlandia już doświadcza skutków tego trendu, ale systemy wsparcia, opieki zdrowotnej i mieszkalnictwa wciąż działają reaktywnie, a nie strategicznie. Jak podkreśla Moynihan: „Musimy być przygotowani na realia starzejącego się społeczeństwa. Potrzebujemy poważnego i racjonalnego podejścia do tego, co to oznacza dla mieszkalnictwa, opieki zdrowotnej i naszego stylu życia”.

Raport ALONE jasno pokazuje: irlandzcy seniorzy coraz częściej żyją pod kreską – finansowo, zdrowotnie i społecznie. Tam, gdzie państwo nie nadąża, wolontariusze i organizacje charytatywne przejmują rolę pierwszej linii wsparcia, ale przy rosnących kosztach życia nie da się dłużej udawać, że to wystarczy.

Bogdan Feręc

Źr. Independent

Photo by Matt Bennett on Unsplash