Czy Irlandię czeka powrót upałów?

Rozpoczynający się tydzień przynosi ze sobą wyraźną zmianę aury na Szmaragdowej Wyspie, podsycając dyskusje o powrocie letnich upałów. W obliczu doniesień o rekordowych temperaturach paraliżujących inne części świata, mieszkańcy Irlandii z nadzieją, ale i z pewnym niepokojem spoglądają na niebo. Oficjalne komunikaty meteorologiczne studzą jednak skrajne emocje, rysując obraz lata łaskawego i ciepłego, które jednak dalekie będzie od ekstremów znanych z kontynentu.

Synoptycy z krajowego instytutu meteorologicznego Met Éireann, w tym Deirdre Lowe, jednoznacznie wskazują, że choć czekają nas dni pełne słońca i znacznie wyższych temperatur, to o klasycznej fali upałów w sensie klimatologicznym nie ma mowy. Warto w tym miejscu przypomnieć, że w terminologii meteorologicznej fala upałów w Irlandii jest zjawiskiem ściśle zdefiniowanym. Kryterium to zostaje spełnione dopiero wtedy, gdy przynajmniej jedna oficjalna stacja pomiarowa odnotuje temperaturę przekraczającą dwadzieścia pięć stopni Celsjusza przez co najmniej pięć kolejnych dni.

Obecne prognozy przewidują maksymalne wartości sięgające dwudziestu czterech stopni, co sprawia, że nadchodzące ocieplenie będzie raczej przyjemnym oddechem prawdziwego lata niż uciążliwym kataklizmem.

Szczegółowa prognoza pokazuje, że najbardziej uprzywilejowani pod względem słonecznej i suchej aury będą mieszkańcy południowych i wschodnich regionów kraju. Stabilne, ciepłe masy powietrza nadciągają nad Irlandię bezpośrednio z rejonu Azorów. Ten potężny wyż zacznie dominować nad wyspą we wtorek i środę, przynosząc wyraźną poprawę pogody i najwyższe temperatury w prowincjach Munster oraz Leinster, gdzie słupki rtęci zbliżą się do granicy dwudziestu pięciu stopni.

Obecna sytuacja na wyspie wydaje się meteorologicznie komfortowa, nie sposób oderwać jej od szerszego, globalnego kontekstu, który budzi poważny niepokój naukowców. Światowa Organizacja Meteorologiczna wydała ostrzeżenie przed nasilającym się zjawiskiem El Niño, które w nadchodzących miesiącach drastycznie zwiększy jakoby ryzyko wystąpienia ekstremalnych anomalii pogodowych na całym globie. El Niño, charakteryzujące się nienaturalnym ociepleniem wód powierzchniowych we wschodniej, tropikalnej części Oceanu Spokojnego i wpływa na globalne układy ciśnień, kierunki wiatrów oraz strukturę opadów. Najnowsze analizy sezonowe wskazują na intensyfikację tego procesu w okresie od lipca do września, prognozując, że anomalie temperatury powierzchni morza w kluczowych rejonach monitorowania mogą przekroczyć nawet 2 stopnie Celsjusza.

Konsekwencje tych zmian są już teraz odczuwalne w innych częściach świata, co nadaje debacie o temperaturach niezwykle poważny ton. Przykładem są dramatyczne doniesienia z Francji, gdzie tamtejsza minister zdrowia Stephanie Rist potwierdziła, że niedawna fala upałów doprowadziła do ponad dwóch tysięcy nadprogramowych zgonów, a statystyki te wciąż mogą wzrosnąć. Szczególnie dotknięte zostały osoby powyżej czterdziestego piątego roku życia, a w samym regionie paryskim śmiertelność w tym okresie wzrosła o dramatyczne sześćdziesiąt dwa procent.

Podobny kryzys dotyka obecnie Stany Zjednoczone, gdzie alertami przed ekstremalnymi spiekotami objętych jest blisko sto pięćdziesiąt milionów obywateli we wschodniej części kraju.

Wracając na irlandzkie wybrzeża, łagodniejsza aura wcale nie oznacza braku niebezpieczeństw, o czym głośno przypominają lokalne służby ratunkowe. Organizacja Water Safety Ireland ostrzega, że piękne słońce bywa zdradliwe i kryje w sobie ukryte pułapki. Roger Sweeney, wiceprezes tej instytucji, zwraca uwagę na fakt, że nawet podczas najbardziej upalnych letnich dni wody otaczające Irlandię pozostają bardzo zimne. Taka dysproporcja temperatur może w ułamku sekundy wywołać u człowieka szok termiczny. Objawia się on niekontrolowanym, gwałtownym westchnieniem, nagłym napadem paniki, a w konsekwencji może prowadzić do utonięcia w ciągu zaledwie kilku minut, nawet w przypadku osób sprawnie poruszających się w wodzie.

W obliczu nadchodzącego ocieplenia kluczem do bezpiecznego korzystania z uroków lata staje się rozsądek i planowanie z wyprzedzeniem. Ratownicy apelują, aby wybierać wyłącznie plaże strzeżone, na których bezpieczeństwa pilnują wykwalifikowani specjaliści, oraz by zawsze pływać w towarzystwie innych osób. Absolutną zasadą powinno być także nieustanne i czujne nadzorowanie dzieci przebywających w pobliżu brzegu.

Służby bezwzględnie przypominają, że alkohol pod żadnym pozorem nie powinien być łączony z kąpielami, żeglowaniem czy jakąkolwiek inną formą aktywności nad wodą. Zbliżające się letnie dni w Irlandii będą doskonałą okazją do odpoczynku, o ile przyjmiemy je z należytym respektem dla sił natury.

Bogdan Feręc

Źr. Met Eireann/Independent

Photo by Alexander Kaliberda on Unsplash