Irlandzka pionierska myśl techniczna. Zespół z DCU prezentuje pierwszy w kraju solarny bolid wyścigowy

Na torze Mondello Park w hrabstwie Kildare rozległ się szum, który może zwiastować nową erę w historii irlandzkiego sportu motorowego i inżynierii transportowej. Zespół studentów Dublin City University (DCU) przeprowadził tam udane testy jezdne swojego najnowszego dzieła – pierwszego w historii Irlandii wyścigowego pojazdu napędzanego wyłącznie energią słoneczną.

Maszyna stanowiąca efektywny mariaż nowoczesnej aerodynamiki i zaawansowanych technologii odnawialnych, przygotowuje się do międzynarodowego debiutu na prestiżowym torze w Belgii.

Cztery lata intensywnych prac i technologicznych wyzwań

Zaprezentowany bolid to owoc czterech lat dogłębnych badań, ciągłego wdrażania nowych konstrukcji i wyśrubowanych prób w tunelach aerodynamicznych. Za sukcesem stoją młodzi konstruktorzy i badacze, czyli ponad czterdziestoosobowa grupa studentów inżynierii mechanicznej, elektrycznej, oprogramowania oraz kierunków biznesowych. Integracja tych wielu dziedzin wiedzy okazała się kluczowa dla doprowadzenia tak skomplikowanego przedsięwzięcia, które przeszło drogę od fazy koncepcyjnej do gotowego, w pełni funkcjonalnego pojazdu.

Sześciometrowa, jednoosobowa konstrukcja została całkowicie podporządkowana dwóm priorytetom: bezwzględnej minimalizacji oporów powietrza oraz maksymalizacji wydajności energetycznej. Poszycie pojazdu wykonano ze specjalistycznych, lekkich kompozytów, które pozwalają na zachowanie sztywności strukturalnej, ale przy jednoczesnym ograniczeniu masy własnej do absolutnego minimum. Kluczowym elementem konstrukcji jest dedykowana instalacja wysokoefektywnych ogniw słonecznych, połączona z autorskim systemem zarządzania bateriami oraz zaawansowaną telemetrią, która w czasie rzeczywistym analizuje zużycie energii i dostosowuje parametry pracy układu napędowego.

Dziekan Wydziału Inżynierii i Informatyki DCU Jennifer Bruton wskazuje, że wyjazd bolidu na tor to namacalny dowód na ogromny potencjał praktyczny i interdyscyplinarny młodych badaczy. W jej ocenie studenci udowodnili, iż realne, zrównoważone rozwiązania dla transportu przyszłości powstają na styku determinacji, pracy zespołowej i odważnej wizji inżynieryjnej, wspieranej przez uczelnię i partnerów przemysłowych.

Test w Mondello Park i oficjalny debiut w The Helix

Pierwsze próby dynamiczne, przeprowadzone na kultowym torze Mondello Park, dały inżynierom bezcenne dane telemetryczne dotyczące zachowania maszyny przy rzeczywistych obciążeniach. Jak podkreśla Rian Gill, szef zespołu i główny inżynier projektu DCU Solar Racing, moment pojawienia się na torze, stanowił wzruszające ukoronowanie wieloletniego wysiłku całej społeczności akademickiej. Podkreślił, że efekt końcowy to wynik synergii pasji studenckiej, zaplecza badawczego uczelni oraz zaangażowania partnerów ze świata przemysłu i biznesu.

Oficjalny, uroczysty pokaz pojazdu zaplanowano na 9 września o godzinie 18:00 w audytorium The Helix na terenie kampusu DCU. Wydarzenie to będzie ostatnim akcentem przed wylotem zespołu na kontynent, gdzie młodzi reprezentanci Irlandii zmierzą się z najbardziej wymagającymi konstrukcjami akademickimi z całego świata.

Starcie z elitą na torze Circuit Zolder

Już 19 i 20 września zespół z Dublin City University stanie na starcie wyścigu iLumen European Solar Challenge, odbywającego się na słynnym torze Circuit Zolder w Belgii. Jest to jedna z zaledwie kilku na świecie i wyjątkowo wymagająca propozycja w kalendarzu sportów wyścigowych, więc 24-godzinny maraton wytrzymałościowy dla pojazdów solarnych.

Zmagania w Zolder to nie tylko wyścig z czasem, ale przede wszystkim skomplikowana gra taktyczna. Sukces w 24-godzinnym wyścigu zależy od umiejętnego zbalansowania prędkości przejazdu z rygorystycznym gospodarowaniem zapasami energii zgromadzonymi w akumulatorach. Strategia ładowania w trakcie zmiennych warunków atmosferycznych, zarządzanie masą i optymalizacja stylu jazdy kierowcy będą decydować o tym, jak irlandzka konstrukcja poradzi sobie w rywalizacji z doświadczonymi zespołami ze wszystkich niemal kontynentów.

Pierwszy wyścigowy bolid solarny z Irlandii ma jednak wszelkie atuty, by stać się czarnym koniem tych zawodów.

Bogdan Feręc

Źr. RTE

Fot. Dzięki uprzejmości RTE