Kurczak z Nowego Orleanu ląduje w Dublinie. Popeyes wchodzi do Irlandii i zapowiada setki miejsc pracy

Irlandzki rynek gastronomiczny przyciąga kolejnego globalnego gracza. Amerykańska sieć fast food Popeyes ogłosiła wejście do Republiki Irlandii, a pierwsza restauracja otwarta zostanie wiosną w Blanchardstown w Dublinie 15, natomiast jeszcze w tym roku planowane są kolejne lokalizacje, w tym tzw. megastore w centrum stolicy.

Za ekspansją stoi Popeyes UK, które podpisało umowę o rozwoju głównej franczyzy w Irlandii. Marka działa w Wielkiej Brytanii od 2021 roku i obecnie posiada 110 lokali, w tym dwa w Irlandii Północnej. Firma kontrolowana przez fundusz TDR Capital zatrudnia około 3500 osób i w 2022 roku osiągnęła sprzedaż na poziomie 118 mln funtów. Nowa inwestycja ma wymiar nie tylko marketingowy, ale i gospodarczy. Popeyes zapowiada stworzenie do 500 miejsc pracy w Irlandii jeszcze w tym roku, z perspektywą dalszego wzrostu zatrudnienia w miarę rozbudowy sieci. To istotny impuls dla lokalnego rynku pracy, szczególnie w sektorze usług i handlu detalicznego.

Pierwszy lokal powstanie w Blanchardstown Centre, największym kompleksie handlowo-rozrywkowym w kraju. Zarządzająca nim spółka Falcon AM podkreśla, że przyciągnięcie amerykańskiej marki było długo oczekiwane i wpisuje się w szerszy program inwestycyjny centrum na 2026 rok i kolejne lata.

Popeyes to marka z wyraźnym rodowodem, która założona została w 1972 roku w Nowym Orleanie, dziś prowadzi ponad 5000 restauracji w 40 krajach. Słynie przede wszystkim z panierowanego kurczaka w stylu Luizjany, a jej rozpoznawalność wykracza poza gastronomię, bo firma obsługiwała m.in. ślub Beyoncé i Jaya-Z.

Dyrektor generalny Popeyes UK and Ireland Tom Crowley określił wejście do Irlandii jako „naturalny krok” po dynamicznym rozwoju w Wielkiej Brytanii. W jego ocenie Irlandia to rynek o rosnącym popycie na wygodne, wysokiej jakości jedzenie oraz konsumenci otwarci na nowe doświadczenia kulinarne. Z kolei prezes regionu EMEA w Restaurant Brands International Renato Rossi w spółce macierzystej marki podkreślił, że ekspansja opiera się na sprawdzonym modelu współpracy z lokalnymi operatorami.

Wejście Popeyes wpisuje się w szerszy trend, bo Irlandia, a szczególnie Dublin, staje się bramą dla międzynarodowych marek gastronomicznych. Stabilny rynek pracy, młoda populacja oraz silna pozycja sektora technologicznego sprzyjają rozwojowi segmentu „quick service restaurants”, więc szybkiej gastronomii o coraz wyższym standardzie. Jednocześnie konkurencja w tym sektorze jest już na wyspie silna. Rynek nasycony jest globalnymi graczami, a rosnące koszty pracy i energii stanowią wyzwanie dla nowych inwestorów. Sukces Popeyes będzie zależał nie tylko od rozpoznawalności marki, ale także od umiejętnego dostosowania oferty do lokalnych gustów i realiów cenowych.

Wiosną irlandzki krajobraz gastronomiczny wzbogaci się tym samym o smak Nowego Orleanu, a wraz z nim o setki nowych miejsc pracy i kolejny rozdział w ekspansji amerykańskich sieci fast food na Zielonej Wyspie.

Bogdan Feręc

Źr. Business Plus

Photo CC BY 4.0 Dodo von den Bergen