W sercu hrabstwa Offaly, na tamtejszych torfowiskach odradza się niezwykła historia. Para rzadkich żurawi zwyczajnych powróciła w to samo miejsce już siódmy rok z rzędu, co budzi nadzieję na powstanie nowej, lokalnej populacji lęgowej w Irlandii.
Te majestatyczne ptaki, które w ciągu ostatnich trzech lat z powodzeniem wychowały piątkę piskląt, ponownie zostały zaobserwowane na swoim ulubionym miejscu lęgowym przez ekologa z Bord na Móna (BnM). Po wnikliwym monitoringu potwierdzono, że para ponownie wysiaduje jaja, co jest wspaniałą wiadomością dla irlandzkiej fauny.
Lokalizacja gniazda pozostaje tajna, aby zapewnić ptakom maksymalną ochronę i spokój. Wiadomo jedynie, że znajduje się ono na torfowisku, które niegdyś było aktywnie użytkowane. Jak podkreśla ekolog BnM Chris Cullen monitorujący żurawie od 2022 roku, ptaki te coraz chętniej korzystają z udoskonalonych siedlisk powstałych w ramach programu Peatland Climate Action Scheme (PCAS) prowadzonego przez BnM.
„W ciągu ostatnich dwóch okresów lęgowych obserwowano, jak lęgowe pary i ich młode wykorzystywały niedawno zrekultywowane torfowiska jako źródło pożywienia i schronienia” – powiedział pan Cullen. Program PCAS to zakrojony na szeroką skalę projekt odtwarzania torfowisk, nadzorowany przez Narodową Służbę Parków i Dzikiej Przyrody, w ramach którego zrekultywowano już ponad 20 000 hektarów.
Obserwacje pana Cullena wskazują, że nowa populacja rozrodcza może być w trakcie tworzenia, z wyraźnym powiązaniem z rekultywowanymi torfowiskami. „Ponadto w ciągu ostatnich kilku lat zaobserwowano kilka osobników spędzających lato, ale niebędących w okresie lęgowym, na innych zrewitalizowanych torfowiskach w regionie Midlands” – dodał. Ta ekspansja, wspierana przez ciągły rozwój siedlisk podmokłych w ramach obecnego programu, daje nadzieję na dalsze rozprzestrzenianie się tego gatunku w Irlandii.
Powrót żurawi jest nie tylko triumfem ekologicznym, ale także symbolicznym. Żurawie są głęboko związane z kulturą i historią Irlandii. Odgrywają ważną rolę w opowieściach folklorystycznych, nawiązując do legendarnych postaci, takich jak Fionn Mac Cumhaill, mądrości druidów, opowieści o świętym Colmcille’u, a nawet pojawiają się w słynnej Księdze z Kells. Ich powrót na irlandzkie ziemie to zatem również powrót żywego symbolu, przypominającego o bogatym dziedzictwie wyspy.
Bogdan Feręc
Źr. RTE
Photo by Jorge Brito on Unsplash
