W cieniu oficjalnych zapewnień o stabilnej kondycji Zielonej Wyspy coraz wyraźniej widać zjawisko, które trudno zignorować, czyli rosnącą liczbę osób zwracających się o wsparcie do banków żywności. Natomiast relacje pracowników i wolontariuszy pokazują, że rzeczywistość wielu irlandzkich rodzin rozmija się z rządową narracją o dobrobycie.
W Trim Resource Centre Foodbank w hrabstwie Meath potrzeba pomocy zwiększa się z miesiąca na miesiąc. Obecnie korzysta z niej 107 rodzin z South Meath. Kierowniczka placówki Elaine Casey zwraca uwagę, że sytuacja potrafi zmienić się nagle, gdy np. pojawia się nieoczekiwany rachunek, utrata pracy, a domowy budżet przestaje się spinać. Najtrudniejszy okres przypada na czas przedświąteczny, kiedy nawet pracujące rodziny zmuszone są wybierać między ogrzewaniem, jedzeniem a lekami. Należy też przypomnieć, że najnowszy budżet państwa nie przyniósł ulgi przede wszystkim tym, których dotyka problem ubóstwa żywnościowego.
Historia Sinead McEvoy jest jednym z najdobitniejszych świadectw obecnych realiów. Dziewięć lat temu wprowadziła się z czwórką dzieci do wynajętego mieszkania w okresie Bożego Narodzenia, miała przy sobie tylko torbę darowanej żywności i 2 euro na koncie. Jak wspomina, samo poproszenie o pomoc było dla niej doświadczeniem trudnym i obciążającym emocjonalnie. Mimo poczucia wstydu i obaw o to, czy nie zawiodła swoich dzieci, bank żywności okazał się miejscem wsparcia, które pomogło przetrwać kryzys.
Dziś Sinead wróciła tam jako wolontariuszka. Dzięki swojej pomysłowości zyskała przydomek „MacGyver”. Potrafi wykorzystać każdą darowiznę: z partii 1400 jogurtów przygotowała pączki i serniki, a z dużej ilości buraków – zupy, sałatki, hummus i chipsy. Pracuje razem ze swoimi dziećmi, które wspierają ją w działalności na rzecz lokalnej społeczności.
Bank Żywności dba o dyskrecję osób korzystających z pomocy. Wejścia i wyjścia odbywają się o różnych godzinach, by zapewnić anonimowość i komfort potrzebującym. Casey podkreśla, że wiele osób rezygnuje z jedzenia przez całe dnie, aby ich dzieci mogły dostać pełny posiłek, i przypomina, że proszenie o wsparcie nie jest powodem do wstydu, a każdy ma prawo do godności.
Trim Resource Centre Foodbank pozostaje otwarty dla osób w kryzysie, udzielając pomocy pod numerem 046 9438850. W najbliższy weekend w Navan Town Centre odbędzie się świąteczna zbiórka, podczas której mieszkańcy będą mogli wesprzeć osoby, które potrzebują pomocy.
Bogdan Feręc
Źr. Breaking News
Photo by Joel Muniz on Unsplash