Irlandzki przewoźnik kolejowy Iarnród Éireann złożył oficjalny wniosek o pozwolenie na budowę nowoczesnego węzła przesiadkowego w Dunkettle. Krok ten nastąpił zaledwie kilka tygodni po analogicznym wniosku dotyczącym stacji w Blackpool. Obie inwestycje stanowią awangardę ambitnego programu Cork Area Commuter Rail (CACR), którego celem jest całkowita przebudowa i unowocześnienie lokalnego systemu transportu zbiorowego.
Nowo planowana infrastruktura stać się ma strategicznym elementem układu komunikacyjnego regionu. Dzięki położeniu w bezpośrednim sąsiedztwie kluczowych tras drogowych M8 oraz N25, dworzec w Dunkettle przejmie rolę węzła typu Park&Ride, przechwytując ruch samochodowy z kierunków wschodnich i północnych przed jego wjazdem do śródmieścia Cork.
Nowoczesna infrastruktura i wysoka częstotliwość kursów
Projekt stacji Dunkettle przewiduje budowę dwóch pełnowymiarowych peronów, które połączy kładka dla pieszych wyposażona w schody oraz windy, co zapewni pełną dostępność, również dla osób o ograniczonej mobilności. Istotnym komponentem inwestycji jest budowa przyzwoitego zaplecza parkingowego na 300 pojazdów z opcją dalszej rozbudowy w miarę wzrostu zapotrzebowania.
Obsługę pasażerską w Dunkettle zapewnią dwie linie podmiejskie: Cork–Cobh oraz Cork–Midleton. Początkowa częstotliwość kursowania pociągów wyniesie 15 minut, jednak po pełnej realizacji skonsolidowanego programu CACR odstępy między pociągami w godzinach szczytu zmniejszą się do zaledwie 5 minut w każdym kierunku. Z kolei projekt stacji w Blackpool, której rozpoczęcie budowy zaplanowano na kwiecień 2026 roku, obejmie dedykowaną infrastrukturę wspierającą w przyszłości w pełni zelektryfikowany tabor, miejsca postojowe dla autobusów, taksówek oraz rozbudowany węzeł dla ruchu rowerowego.
Harmonogram realizacji i przyspieszona ścieżka
- Lokacja: Istniejące tereny Iarnród Éireann (brak konieczności trudnych wykupów gruntów).
- Rozpoczęcie prac budowlanych (Dunkettle): Przewidywane na 2027 rok.
- Czas realizacji: Do dwóch lat (uzależniony od procedur planistycznych i finansowania).
- Kolejny krok prawny: Złożenie zbiorczego wniosku (Railway Order) do An Coimisiún Pleanála do końca 2026 roku.
Szerszy kontekst: Program CACR o wartości ponad miliarda euro
Przedsięwzięcie w Dunkettle i Blackpool wpisuje się w realizację Strategii Transportowej Obszaru Metropolitalnego Cork (CMATS) 2040, opracowanej przez Krajowy Urząd Transportu (NTA) we współpracy z lokalnymi samorządami oraz Transport Infrastructure Ireland. Zmiany obejmują modernizację magistrali łączącej Mallow, Cork, Cobh oraz Midleton, przekształcając ją w zintegrowaną sieć kolei miejskiej i podmiejskiej o docelowym takcie dziesięciominutowym.
Całość programu, którego wartość wyceniana jest na ponad 1 miliard euro, znajduje się już w fazie zaawansowanej realizacji. Pierwszym widocznym rezultatem było przekazanie do użytku w 2025 roku nowego peronu 6 na stacji Kent w Cork (koszt inwestycji: 23 mln euro), sfinansowanego ze środków unijnego Instrumentu na rzecz Odbudowy i Zwiększania Odporności (RRF). W ramach I Fazy programu trwają również prace nad dobudową drugiego toru na odcinku Glounthaune–Midleton (planowane ukończenie: 2026 r.) oraz całkowitą modernizacją systemów sterowania ruchem i łączności, która ma zakończyć się w 2027 roku.
Równolegle rozwija się II Faza projektu, obejmująca budowę kolejnych sześciu stacji, zajezdni dla nowoczesnej floty oraz pełną elektryfikację sieci. Po zakończeniu drugiej rundy konsultacji społecznych w czerwcu 2026 roku, inwestor przygotowuje komplet dokumentacji planistycznej. Nadanie inwestycji statusu infrastruktury krytycznej pozwala na przyspieszenie procedur, co doprowadzić ma do stworzenia wydajnego, niskoemisyjnego systemu transportowego, stanowiącego realną alternatywę dla indywidualnego ruchu kołowego w regionie.
Bogdan Feręc
Źr. Irish Rail
Fot. Gragika dostarczona przez Irish Rail