Wypowiedź minister zdrowia Jennifer Carroll MacNeill wywołała niemałe poruszenie w kuluarach polityki i wśród pracowników służby zdrowia. Zapowiedziała bowiem, że przyszłoroczny budżet na 2026 rok ma odwrócić dotychczasową tendencję: mniej środków na wydatki bieżące, więcej na inwestycje kapitałowe. Mówiąc wprost – priorytetem mają stać się budynki, nowe sale operacyjne i infrastruktura, a nie kolejne etaty dla lekarzy, pielęgniarek czy ratowników medycznych.
Brzmi to jak recepta na betonową przyszłość: ściany i dachy zamiast ręce do pracy. Owszem, każdy pacjent marzy o tym, by leżeć w nowoczesnej sali pooperacyjnej, ale bez lekarza obok nawet najbardziej błyszczący sprzęt pozostanie tylko kosztowną dekoracją.
Minister MacNeill broni swojej wizji, wskazując, że irlandzki system zdrowia potrzebuje gruntownych fundamentów i trwałych inwestycji. Jej zdaniem, wydatki są jak wiadro bez dna – pochłaniają pieniądze co roku, a w zamian nie zostawiają nic trwałego. Inwestycje kapitaowe mają natomiast tworzyć przyszłość: budynki, które zostaną na dekady.
Krytycy podnieśli natychmiast alarm. Wskazują, że przesuwanie priorytetu z ludzi na infrastrukturę grozi dalszym przeciążeniem personelu. Już teraz irlandzkie szpitale borykają się z niedoborem kadry medycznej, a liczba pacjentów na jednego lekarza często przekracza europejskie standardy. Co więcej, po pandemii wielu pracowników ochrony zdrowia wycofało się z zawodu z powodu przemęczenia i wypalenia.
Minister odpowiada, że „nie można leczyć w starych, ciasnych salach”, ale przeciwnicy pytają: „a czy można leczyć bez lekarzy”?
Spór ten dotyka fundamentalnego pytania: co jest sercem systemu zdrowia — człowiek czy budynek? Odpowiedź wydaje się oczywista, ale w polityce oczywistości często przegrywają z tabelkami w zestawieniach ministrów.
*
Jeżeli w przyszłorocznym budżecie faktycznie górę weźmie beton i stal nad personelem oraz pensjami, możemy stanąć przed paradoksem: nowoczesne sale operacyjne będą świecić pustkami, bo zabraknie lekarzy i opiekujących się pacjentami pielęgniarek.
Irlandia zyska tym samym piękniejsze szpitale, lecz czy od tego będzie miała zdrowsze społeczeństwo?
Bogdan Feręc
Źr. Independent
Fot. European Union
