Transformacja energetyczna Zielonej Wyspy zyskała właśnie namacalny, pragmatyczny wymiar. W Huntstown pod Dublinem uruchomiono nowoczesny zakład o wartości 90 milionów euro, który produkować będzie biometan, a należy do spółki Bia Energy.
To pierwsza tego typu instalacja w Irlandii podłączona bezpośrednio do krajowej sieci gazowej. Inwestycja zrealizowana we współpracy z operatorem Gas Networks Ireland stanowi czytelny sygnał, że gospodarka o obiegu zamkniętym przestaje być jedynie teoretycznym konceptem, a staje się filarem bezpieczeństwa energetycznego kraju.
Fundamentem funkcjonowania kompleksu w Huntstown jest przetwarzanie tego, co dotychczas trafiało na wysypiska śmieci. Instalacja wykorzystuje nadwyżki żywności pakowanej, produkty o krótkim terminie przydatności z sektora handlu detalicznego i branży HoReCa, a także odpady organiczne pochodzące bezpośrednio z rolnictwa oraz przetwórstwa rolno-spożywczego. W procesie fermentacji beztlenowej materiał organiczny ulega rozkładowi, uwalniając biometan, który po uzdatnieniu posiada właściwości chemiczne identyczne z gazem ziemnym. Dzięki temu paliwo trafia bezpośrednio do istniejących gazociągów, nie wymagając od odbiorców końcowych – gospodarstw domowych, zakładów przemysłowych czy lokalnych przedsiębiorstw kosztownej wymiany urządzeń grzewczych lub infrastruktury przesyłowej.
Docelowo instalacja osiągnie pełną wydajność na poziomie 120 gigawatogodzin (GWh) biometanu rocznie. Z perspektywy krajowego bilansu energetycznego oznacza to stopniowe wypieranie paliw kopalnych na rzecz stabilnego, odnawialnego źródła, niezależnego od kaprysów pogody.
Przekształcanie odpadów w paliwo rozwiązuje tylko część wyzwań ekologicznych. Drugim, równie istotnym produktem procesu fermentacji beztlenowej jest poferment, czyli wartościowy, bogaty w składniki odżywcze biofertylizator.
Według szacunków kierownictwa Bia Energy, zakład w Dublinie pozwoli zastąpić około 3000 ton nawozów sztucznych rocznie organicznym odpowiednikiem. Minister rolnictwa Martin Heydon podczas oficjalnej inauguracji połączenia podkreślił, że inicjatywa przyniesie bezpośrednie korzyści sektorowi rolnemu, wspierając bardziej zrównoważone metody upraw i obniżając koszty produkcji rolnej. Zamknięcie obiegu materii organicznej ogranicza emisję gazów cieplarnianych zarówno na etapie utylizacji odpadów, jak i w procesie syntezy tradycyjnych nawozów mineralnych.
Inwestycja Bia Energy wpisuje się w szerszy, rządowy plan dekarbonizacji. Projekt otrzymał blisko 3,9 mln euro dofinansowania ze środków programu dotacji kapitałowych w ramach Narodowej Strategii Biometanu. Z kolei Gas Networks Ireland rozbudowało sieć oraz wybudowało nową stację wejściową, dbając o parametry techniczne i bezpieczeństwo wprowadzanego paliwa.
Podłączenie Huntstown to zaledwie początek większej fali inwestycyjnej. Operator sieci zawarł dotychczas umowy przyłączeniowe z siedmioma producentami gazu pozyskiwanego z materii organicznej. Celem strategicznym Irlandii jest produkcja 5,7 terawatogodzin (TWh) biometanu rocznie do 2030 roku, co pozwoli pokryć około 10% aktualnego zapotrzebowania kraju na gaz.
Przedsięwzięcia realizowane przez grupy kapitałowe, takie jak Sretaw, do której należy Bia Energy, oraz zapowiadane już nowe inwestycje, m.in. planowany budowa kolejnego zakładu w hrabstwie Kildare pokazują, że irlandzki sektor odnawialnego gazu wchodzi w fazę dynamicznego rozwoju.
*
Inwestycja pokazuje, że odpady stają się powoli paliwem i wcale nie muszą kończyć jako odpad na wysypisku śmieci. Inicjatywę, o ile odrzucić tę całą ekologiczną narrację, należy więc pod względem ekonomicznym i wykorzystania materiałów ocenić pozytywnie, która jest korzystna i przynosić będzie realne zyski, a do tej pory były tracone.
Bogdan Feręc
Źr. Business Plus
Photo by Marek Studzinski on Unsplash