Rozbudowa Szpitala Uniwersyteckiego w Limerick (UHL) stała się faktem. An Coimisiún Pleanála podtrzymała decyzję Rady Miasta i Hrabstwa Limerick, zezwalając na budowę pięciopiętrowego skrzydła ponad istniejącym trzypiętrowym budynkiem i to mimo sprzeciwu części mieszkańców pobliskiego osiedla Willsbrook. Nowy obiekt ma zapewnić 96 dodatkowych łóżek dla pacjentów wymagających intensywnej opieki. To odpowiedź na lata przepełnienia, krytycznych raportów HIQA i rosnącego nacisku na system zdrowia w regionie.
Największe emocje budzi wysokość przyszłego budynku – wzrośnie ona z obecnych 12 do 37 metrów. Dla zwolenników to symbol nadziei na rozładowanie chronicznego kryzysu szpitalnych korytarzy, a dla przeciwników – zagrożenie dla prywatności i charakteru dzielnicy.
Komisja oceniła jednak, że inwestycja:
- wpisuje się w politykę zagospodarowania przestrzennego Limerick na lata 2022–2028,
- nie zagraża walorom wizualnym ani pobliskim nieruchomościom,
- nie stanowi ryzyka dla ruchu drogowego,
- nie zakłóci funkcjonowania zabytkowego kościoła znajdującego się na terenie kampusu.
Inwestycja będzie też zintegrowana z nowym budynkiem, w którym jeszcze w tym miesiącu ma zostać uruchomionych kolejnych 96 łóżek.
Grupa mieszkańców z Willsbrook odwoływała się od decyzji, argumentując, że:
- budynek „zupełnie nie będzie pasował” do otoczenia mieszkalnego,
- dojdzie do utraty prywatności i światła dziennego,
- wzrośnie poziom hałasu, ruch i zapotrzebowanie na parkingi,
- teren UHL nie figuruje w miejskiej strategii jako lokalizacja dla tak wysokiej zabudowy.
„Nie jest sprawiedliwe ani właściwe, aby HSE, próbując rozwiązać własny problem w UHL, niepotrzebnie stwarzał poważne problemy swoim sąsiadom” – stwierdzili mieszkańcy w apelu. Wezwali także do „konstruktywnej i znaczącej współpracy” nad dalszymi etapami rozwoju kampusu.
Komisja nie podzieliła tych obaw, a według raportu inspektora, odległość między zabudową szpitala a domami w Willsbrook przekracza 335 metrów, co znacząco ogranicza oddziaływanie inwestycji.
HIQA w swoim najnowszym raporcie nie pozostawia złudzeń: UHL ma największy problem z przeludnieniem w całym kraju. Oddział ratunkowy to najbardziej obciążone Emergency Department w Irlandii, a region środkowo-zachodni ma najmniejszą liczbę łóżek w przeliczeniu na pacjentów. Nawet oddanie do użytku 128 nowych łóżek przed końcem roku, w tym tych, które otwierają się w tym miesiącu, nie wystarczy, by pokryć aktualne i przyszłe braki. Co więcej, łóżka wynikające z najnowszej decyzji An Coimisiún Pleanála trafią do systemu dopiero w okolicach 2029 roku.
HSE nie kryje, że rozbudowa kampusu UHL to proces wieloetapowy, wymuszony przez lata zaniedbań i wzrost zapotrzebowania. Konsultanci planistyczni podkreślają, że:
- rozbudowa ma strategiczne znaczenie dla całego regionu,
- lokalizacja na terenie UHL jest jedyną praktyczną i logistycznie uzasadnioną,
- wizualny wpływ inwestycji jest akceptowalny i proporcjonalny do skali potrzeb.
Sandra Broderick z HSE Mid-West Region podkreśla, że projekt jest częścią Krajowego Planu Zwiększenia Pojemności Łóżek. Jej zdaniem, pierwsze 96 łóżek – uruchamianych jeszcze w tym miesiącu – powinno przynieść „niewielką, ale stałą” poprawę sytuacji pacjentów na wózkach, pod warunkiem stałego popytu.
Spór o rozbudowę UHL odsłania napięcie między dwiema racjami: prawem szpitala do rozwoju a prawem mieszkańców do stabilnego otoczenia. Tylko że jedna z tych stron ma za sobą statystyki, raporty i karetkę stojącą w kolejce.
Bogdan Feręc
Źr. Breaking News
Photo by Michael Starkie on Unsplash