Irlandia właśnie dopisała nowy rozdział do swojej kulinarnej historii. Podczas World Steak Challenge w Londynie irlandzka wołowina zdobyła tytuł najlepszego steka na świecie, a kraj zgarnął rekordową liczbę 68 medali, z czego 24 złote. To rezultat, który nie zostawia miejsca na dyskusje – Irlandia nie wygrała przez przypadek, tylko zdominowała konkurs.
Główna nagroda trafiła do duetu Dawn Meats i sieci Lidl za polędwicę z wołowiny Angus karmionej trawą. To właśnie ten kawałek mięsa uznano za najlepszy na świecie. Dawn Meats samo w sobie dorzuciło do krajowej puli 11 złotych medali, potwierdzając pozycję jednego z najmocniejszych zawodników w branży.
„To nagroda dla rolników i producentów. To ich praca, ich wysiłek, ich jakość” – powiedział podczas gali dyrektor handlowy Dawn Meats Neil Lanigan. Podkreślił, że wyróżnienie jest niezależnym dowodem na klasę irlandzkiej wołowiny, która opiera się na jasno zdefiniowanych fundamentach: naturalnym wypasie, tradycyjnych rasach i mięsie bogatym w smak, kruchość i soczystość.
Zadowolenia nie krył także dyrektor generalny Lidl Irlandia i Irlandia Północna Robert Ryan, który stwierdził, że dla sieci handlowej to nie tylko kwestia prestiżu, ale potwierdzenie strategii opartej na lokalnych produktach najwyższej jakości i szerokiej dostępności na rynku.
Swoje stanowisko przedstawiła również irlandzka agencja Bord Bia, a odpowiedzialna jest za promocję żywności na świecie. „To nie jest chwilowy triumf, tylko konsekwencja standardów, które trzymamy od lat” – zaznaczył menedżer ds. sektora wołowiny Mark Zieg. Wskazał również na znaczenie programu Origin Green, krajowego systemu produkcji żywności opartego na zasadach zrównoważonego rozwoju.
Irlandzkie steki zdominowały konkurs także w innych kategoriach. Największą liczbę złotych medali – 12 – zdobył antrykot z wypasu trawiastego. Na kolejnych miejscach znalazła się polędwica (8 medali) i rostbef (4 medale). Wśród finalistów i medalistów znalazły się największe krajowe zakłady, w tym ABP Foodgroup, Ashbourne Meats, Liffey Meats i Redmond Farm, których zgłoszenia doceniono za strukturę mięsa, jego miękkość i profil smakowy.
World Steak Challenge organizowany od 2015 roku, jest jednym z najbardziej wymagających testów jakości dla branży mięsnej na świecie. W tym roku w jury zasiadło ponad 60 ekspertów z różnych krajów, a mięso oceniano zarówno w stanie surowym, jak i po obróbce cieplnej. Przyznano łącznie 304 nagrody, ale to Irlandia zgarnęła ich najwięcej.
Gala finałowa odbyła się w Londynie, w restauracji Smith & Wollensky, więc miejscu, gdzie słowa o jakości mięsa znaczą dokładnie tyle, ile ich wartość na talerzu. Konkurs organizuje grupa William Reed Business Media, odpowiedzialna również za prestiżowy ranking World’s 50 Best Restaurants, co dodatkowo podbija rangę wydarzenia.
*
Dla Irlandii to nie tylko trofeum, a sygnał dla rynku, hodowców, producentów i restauratorów na całym świecie, że standardy irlandzkiej wołowiny zostały ustawione na poziomie, do którego inni będą musieli dopiero dorosnąć. Irlandia nie tylko wygrała konkurs, ona zdefiniowała go na nowo.
Bogdan Feręc
Źr. Business Plus
Photo by Ömer Haktan Bulut on Unsplash